Refinado

En la refinación se separaban los productos preexistentes en el crudo, sirviéndose de su diferencia de volatilidad, es decir, del grosor de una molécula. Fue entonces cuando se aprendió a romperlas en partes más pequeñas llamadas "de cracking", para aumentar el rendimiento.
Refinando el petróleo, calentándolo en una gran "cafetera". Así, por ebullición, los productos ban pasando y a medida que la temperatura subía, le llegaba el turno a los productos más ligeros. El residuo era la brea de petróleo o de alquitrán. Asi mismo, calcinándolo, se le podía transformar en coque.
El petróleo penetraba en el primero y una vez rescatado lo que podía evaporarse, pasaba al siguiente, que se encontraba a temperatura más alta y así sucesivamente hasta el último, desde el cual corría la brea.


Etapas:

• La primera etapa en el refinado del petróleo crudo consiste en separarlo en partes, o fracciones, según la masa molecular.

• El crudo se calienta en una caldera y se hace pasar a la columna de fraccionamiento, donde la temperatura disminuye con la altura.

• Todas las fracciones se someten a complejos tratamientos posteriores para convertirlas en los productos finales deseados.

• Una vez extraído el crudo, se trata con productos químicos y calor para eliminar el agua y los elementos sólidos y se separa el gas natural. Luego se almacena el petróleo en tanques desde donde se transporta a una refinería en camiones, por tren, en barco o a través de un oleoducto.